Tämän Veikkausliigakauden yksi etukäteen puhutuimmista, jännittävimmistä ja kauneimmista otteluista on käsillä. Ottelu, jota Helsingissä on odotettu vuosia, jopa vuosikymmeniä.
Helsingin IFK:n ja Helsingin Jalkapalloklubin kohtaamisesta on riittänyt puhetta aina siitä lähtien, kun HIFK varmista paikkansa tämän kauden Veikkausliigassa. Joukkueet kohtasivat toisensa jo Liigacupissa, mutta sitä ottelua voidaan pitää korkeintaan esinäytöksenä tämän illan kamppailulle.
HIFK:n ja HJK:n välisestä historiasta on ensimmäisen derbyn alla kirjoitettu paljon. Aiempia kohtaamisia on tarkasteltu ja molempien seurojen historiaa on käyty läpi. Mutta miltä Stadin derbyjen tulevaisuus näyttää? Helsingin IFK:sta ei tässä vaiheessa pitäisi olla HJK:n haastajaksi, ei kentällä, eikä sen ulkopuolella. Tasaväkisin taistelu nähtäneen kannattajien kesken. Klubin ja HIFK:n fanit tulevat pitämään huolen siitä, että ensimmäinen derby on tunnelmaltaan paras, mitä Veikkausliigassa on koskaan nähty.
Stadin herruuden ratkaisevat kuitenkin pelaajat Sonera Stadiumin uudella tekonurmella. Paperilla etu on selvästi HJK:lla, mutta tämä ilta näyttää, pystyykö HIFK pistämään Goljatia vastaan kampoihin. Helsingin ja suomalaisen jalkapallokulttuurin kannalta toivon, että pystyy. Jos HJK voittaa kilpailijansa tänään 3-0 tai 4-0, laskeeko se tulevien derbyjen kiinnostavuutta? Jääkö ensimmäinen derby vain ”ensimmäiseksi derbyksi” vai onko tämä niin sanotusti alku jonkun suuremman? Toivottavasti HIFK kamppailee tänään ottelun voitosta. Toivottavasti HIFK voittaa. Puolueettomana toivon tätä suomalaisen jalkapallokulttuurin vuoksi.
Kaikista kysymyksistä huolimatta luvassa on todennäköisesti tämän Veikkausliigakauden upein yksittäinen ottelutapahtuma. Seuraavan 90 minuuttisen ajaksi voimme unohtaa huolet huomisesta ja keskittyä nauttimaan kotimaisesta jalkapallosta.
Ville Makkonen
Keskiympyrä